BTS Arirang : Pourquoi vous devriez l'écouter 3 fois où plus

BTS Arirang : Entre théories et réalité, pourquoi le retour du groupe divise la critique et les ARMYs

Rares sont les albums dont on parle autant avant même d’en connaître la première note. Arirang n’a pas échappé à la règle.

“Retour aux sources”, “album de la maturité”, “virage identitaire”, “redéfinition de la K-pop”… À mesure que l’attente montait, chacun projetait sa propre version du comeback idéal. Moi y compris.

En Corée du Sud, l’effervescence était totale : affiches, mises en lumière, événements à grande échelle. Le retour de BTS dépassait le simple cadre musical pour devenir un moment culturel.

Image de JIN lors du drone show en l’honneur de BTS

Et pourtant, quelques heures après sa sortie, Arirang divise.

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Le prix de la hype - où le prix des attentes

La réception contrastée de l’album tient peut-être à un point simple : il ne correspond pas à ce que beaucoup attendaient.

Certains espéraient le son d’avant 2020, d’autres une continuité plus internationale. Certains attendaient plus de coréen, d’autres une direction artistique précise. Mais le groupe, lui, n’avait rien promis.

Forcément, l’écoute est biaisée.

Et si l’album ne reflète pas ce qui est attendu, l’écouteur est déçu.

Parce que contrairement à tout ce que tout le monde pouvait penser, Arirang n’est pas qu’un album traditionnel, pas entièrement en coréen, et ne ressemble pas aux albums précédemment sortis par le groupe.

Trois écoutes pour comprendre Arirang

Pour appréhender un album aussi dense, une seule écoute ne suffit pas. Trois approches permettent d’en saisir les nuances.

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1ère écoute : Le ressenti à chaud

Les 5 premiers morceaux sont “agressifs”. Ils rappellent l’énergie/la hargne de l’époque de 2 Cool 4 Skool mais avec une maturité plus sombre.

Certains titres accrochent instantanément. Body to Body est entraînant, la fin avec Arirang et l’intégration des sonorités traditionnelles est parfaite. C’est exactement ce qu’on attendait. FYA donne envie de sauter partout.

D’autres titres déstabilisent. Notamment cet interlude minimaliste, presque silencieuse, qui casse le rythme.

Pour la petite anecdote, j’ai d’abord cru à un bug de mon téléphone 🤣. Dîtes moi que ne suis pas la seule dans ce cas.

Puis, l’album bascule vers quelque chose de plus doux, plus introspectif. Cette rupture peut désorienter. Elle donne aussi l’impression d’un projet scindé en deux, moins homogène que les précédents.

Toutefois de la même façon que sur la première partie certains titres accrochent instantanément. SWIM, doux et contemplatif, et They Don’t Know About Us, avec une touche de jazz de V.

Cet album de 14 titres pourrait être séparés en deux albums distincts et ne donne pas véritablement le sentiment de retrouver les couleurs de chacun des artistes et hormis dans Body to Body, les sons traditionnels coréens ne sont pas présents de façon explicite.

Est-ce que l’album répond aux attentes ? Non.

Est-ce que ça en fait un mauvais album ? Non plus.

2ème écoute : Le live au Gwanghwamun

Sur scène, les morceaux prennent une autre dimension. L’énergie, les interactions, la sobriété visuelle : tout ramène à l’essentiel.

Quand ils chantent “we’re just seven people”, l’image prend le pas sur le symbole. Ce ne sont plus des icônes, mais des artistes réunis après trois ans d’absence, et qui prennent plaisir à retrouver leur public.

Leur style : blousons noirs, coupes sobres leur donne un air plus mature. Et ce qui semblait déséquilibré à l’écoute notamment la présence marquée de la rapline s’intègre mieux dans la performance.

Suite au live : Alien et Normal ont rejoint ma liste de favoris.

Images de BTS pendant le live Netflix

3ème écoute: La lecture des paroles

Derrière l’énergie des premiers titres se cache une tension : celle d’un groupe constamment observé, jugé, redéfini.

Dans plusieurs morceaux, BTS répond frontalement aux attentes projetées sur eux. Le succès mondial devient aussi une source de pression et d’incompréhension.

Dans 2.0 :

그래 방탄처럼 그게 말은 쉽지

Sure, “like Bangtan,” it’s easy to say / “Comme Bangtan”, facile à dire

우린 뜀틀 누가 맨날 뛰어넘니

What do you think we are? a vault you can just jump over every day? / Tu nous prends pour quoi ? Un cheval de saut que tu peux franchir tous les jours ?

웃기기는 한데 사실 안 웃기지

It’s funny but not really / Mais ce c’est pas drôle

Dans Aliens,

영어는 또 나밖에 못 해 but that is how we kill

I’m the only one who can speak in English again, but that is how we kill. / Il souligne ainsi un paradoxe : il est le seul à parler anglais, pourtant c’est avec l’anglais qu’ils ont dominé la scène mondiale. Et on le leur reproche maintenant.

La seconde partie de l’album bascule alors vers quelque chose de plus intime. Les titres y sont plus mélancoliques, plus vulnérables. Le groupe y évoque la fatigue, la perte de repères, et ce besoin de s’extraire du regard constant.

Dans SWIM

les paroles : I just wanna dive / everything can’t be so sad / under here we don’t chase the time. Le groupe semble nous partager leur envie de plonger dans un endroit où les choses sont plus simples. Prendre le large.

Dans They Don’t Know About Us, le groupe adresse directement le sujet des étiquettes qu’on essaie de leur coller et le fait qu’eux-même sont encore entrain de se chercher.

Everybody hears the story that they wanna
쟤넨 이거 땜에 떴어, 내가 맞어
“They blew up because of this”—I’m right, right? / Ils ont percés grâce à ça non ?
대체 뭐가 달랐냐고 자꾸 물어
They keep asking, “What was so different?” / Ils n’arrêtent pas de demander ce qui nous distingue des autres
나는 대답해, 나도 몰라
I answer, “I don’t even know either” / Je ne sais pas moi-même
“걔넨 특별해 (해) Asian 중에,” ayy
“They’re special among Asians,” ayy / Ils sont différents des autres asiatiques
“영웅스러운 존재 (재), too hard to break,” uh
“Heroic figures, too hard to break,” uh / Des figurent héroïques, difficiles à casser.
Uh, wе can’t relate (Late) / Hmm, on ne s’identifie pas à tout ça
그냥 사람 일곱인데
We’re just seven people / On est juste 7 personnes “normal”

A ce moment pour moi le terme “Arirang” pour le titre à pris tout son sens.

“Arirang” : un titre qui fait sens, un album imparfait mais honnête

Arirang est une chanson profondément ancrée dans la culture coréenne, associée à la séparation, à la douleur, mais aussi à la résilience.

En s’appropriant ce symbole, le groupe ne livre pas une version traditionnelle. Il en propose une lecture contemporaine, personnelle, à l’image de leur trajectoire.

La structure en deux temps de l’album pourra déstabiliser. Certains regretteront un équilibre différent entre les voix ou le manque de sonorité traditionnelles. D’autres regretterons l’époque d’avant.

Mais c’est peut-être précisément ce qui fait le charme de l’album. Plutôt que de se conformer à une image, le groupe la questionne et nous livre ses doutes et ses questionnements avec sincérité.

Le morceau “Into the Sun” résonne comme une note d’espoir.

태양을 향해 뛰어도 (뛰어도), 가까워지진 않아도 (않아도), oh, no

Even if you run toward the sun, even if you don’t get any closer, oh, no

Don’t be afraid, 기억해, 그저 잠시뿐인 걸 어두운 밤을 지나

Don’t be afraid remember, it’s only temporary, as you pass through the dark night

Si tu te diriges vers le soleil, même si tu ne t’en rapproche pas. Ne t’inquiète pas. Rappel toi que c’est temporaire pendant que tu franchis la nuit.

Alors, cet album ? On aime ou pas?

La question importe finalement moins que la manière dont on écoute.

Et à mesure que les écoutes s’enchaînent, une chose devient évidente : derrière les débats, il y a surtout un groupe qui refuse de se figer.

A leur début, BTS avait la hargne de se faire une place sur la scène K-pop. Dans Arirang, ils donnent l’impression d’avoir envie de tout balancer, la couronne, les charts, cette identité qu’on leur a donnée malgré eux.

Tantôt fatigués, tantôt plein d’espoir. Tout ce qu’ils souhaitent au fond c’est continuer à faire de la musique pendant encore longtemps.

Et au bout du compte c’est ce qu’on leur souhaite.

Et vous qu’avez-vous pensé de l’album? Personnellement, j’ai aimé :)

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